Болезнь Альцгеймера поражает области мозга, отвечающие за мышление, память и речевые способности. Начало болезни бывает постепенным, здоровье больного ухудшается обычно медленно. В настоящее время причина болезни Альцгеймера неизвестна и болезнь считается неизлечимой.
Заболевание названо именем доктора Алоизия Альцгеймера, который в 1906 г. описал изменения в мозговой ткани женщины, умершей, как тогда полагали, от необычной психической болезни. Сегодня эти изменения признаны характерными для болезни Альцгеймера аномальными изменениями мозга.
Болезнь Альцгеймера поражает все социальные группы и не связана с принадлежностью к определенному слою общества, полу или национальности, а также с географическим местонахождением. Хотя это заболевание наиболее часто встречается среди людей престарелого возраста, ему подвержены и более молодые люди, у которых это часто обусловлено генетическими причинами — аномалиями в генах пресенилин-1 и пресенилин-2 или в гене белка-предшественника амилоида.
