Источником инфекции всегда является больной человек. При вирусном гепатите А заражение чаще всего происходит через немытые овощи и фрукты, грязные руки, посуду и воду; реже — при переливании крови инфицированного донора и половым путем.
Вирусные гепатиты В, С, G распространяются при переливаниях крови и ее компонентов, некоторых медицинских вмешательствах, гемодиализе и недостаточной обработке инструментов; при татуировках, пирсинге, маникюре и педикюре, пользовании общими лезвиями, ножницами и зубными щетками, а также половым путем и при внутривенном употреблении наркотиков.
В последние годы стало больше выявляться вирусных гепатитов G и вируса ТТ (гепатит TTV), благодаря усовершенствованию диагностики. Часто встречается сочетание нескольких вирусов (В+С, С+G и др.), и это ведет к более быстрому развитию болезни.
При вирусном гепатите В и G существует так называемый вертикальный путь заражения — от матери через плаценту к плоду.
