При инфицировании парентеральным или половым путем присутствует острый ретровирусный синдром, после чего заболевание протекает в 4 стадии.
При вертикальном пути заражения (от матери к ребенку) острый синдром и бессимптомная стадия не выявляются. ОРС наблюдается у 30-35% детей после окончания инкубационного периода (от 2 недель до 3 месяцев).
Клинически ВИЧ-инфекция у детей на этом этапе может проявляться фарингитом, лимфоаденопатией, длительным повышением температуры, сыпью, редко — менингиальными симптомами. Длительность колеблется от 2 суток до 2 месяцев.
Следующая стадия – бессимптомное носительство. В этот период, который длится 2 до 10 лет, ВИЧ-инфекция у детей может проявляться увеличением двух групп лимфоузлов. На второй стадии отмечается потеря массы тела (порядка 10%), поражение кожных покровов и слизистых оболочек и рецидивирующий опоясывающий герпес. Общее состояние не нарушается.
На третьей стадии выражены: общее недомогание, диарея, анорексия, лихорадка, головная боль, потливость по ночам, спленомегалия. ВИЧ-инфекция у детей на данном этапе сопровождается неврологическими нарушениями, отмечаются периферическая невропатия, ухудшение памяти.
При четвертой стадии (стадия СПИДа) на первый план выходят клинические проявления тяжелых заболеваний и опухолей. У младенцев и детей в возрасте до 3 лет типичной особенностью является высокая частота тяжелых бактериальных инфекций, которые возникают практически в 50% случаев.
