ОРВИ обычно сопровождается двумя основными синдромами. Сначала появляются местные признаки — насморк, чихание, боль в горле, кашель. Затем проявляется интоксикация — симптомы отравления организма жизнедеятельностью вируса и гиперактивации иммунной системы (цитокиновый шторм). К ним относится общее недомогание, слабость, лихорадка. При простуде интоксикация незначительна и часто проявляется небольшим ухудшением самочувствия.
Любой грипп, включая свиной, протекает тяжелее. Например, он поражает трахею и бронхи, тогда как возбудители других наиболее распространенных ОРВИ обычно вызывают воспаление лишь верхних дыхательных путей — глотки и носовой полости.
Кроме того, при гриппе интоксикационный синдром выступает на первый план и гораздо более выражен, чем местные признаки, а насморк и боль в горле могут вообще отсутствовать. Это связано с тем, что распространение вируса сопровождается массовым омертвением (некрозом) пораженных клеток. Токсины, обусловленные некрозом, поражают в первую очередь нервные волокна, сосудистые стенки, способствуют образованию микротромбов. Это приводит к ощущению ломоты в теле, слабости, нарушению сна, головной боли и другим симптомам.