В любой момент жизни психическому здоровью человека могут угрожать самые различные факторы риска. На пожилых людей, кроме обычных факторов стресса, возникающих у всех людей, могут также действовать более характерные для старости факторы, такие как значительное и неуклонное ухудшение способностей и снижение функциональных возможностей.
Так, пожилые люди могут сталкиваться с ограниченной мобильностью, испытывать хроническую боль, дряхлость или другие проблемы со здоровьем, в силу которых им требуется та или иная форма долгосрочного ухода. Кроме того, в жизни пожилых людей могут значительно чаще происходить такие события, как потеря близких или снижение социально-экономического статуса после выхода на пенсию. Все эти факторы могут привести к изоляции, одиночеству, депрессии или более серьезным психологическим расстройствам, в результате чего им может потребоваться долгосрочный уход.
Психическое здоровье влияет на физическое здоровье и наоборот. У пожилых людей, например, с болезнью сердца показатели депрессии выше по сравнению с теми, у кого хорошее здоровье. И если не лечить депрессию у пожилого человека с больным сердцем, то это может негативно повлиять на исход физической болезни.
